福岡県の南部、筑後地方で話される筑後弁。博多弁とはまた違った、どこか懐かしくて温かみのある響きが特徴です。「なんしょっと?」「ばりだるか〜」といった独特の表現は、地域の人々の暮らしに深く根付いています。同じ福岡県内でも地域によって方言が大きく異なるのは、考えてみれば面白いことです。今回は、そんな筑後弁の世界をのぞいてみたいと思います。
筑後弁って、博多弁とどう違うの?
福岡の方言といえば「博多弁」を思い浮かべる人が多いでしょう。でも実は、福岡県内でも地域によって方言はかなり違います。
筑後弁は、久留米市を中心とした福岡県南部で話されている方言です。博多弁が「〜と?」「〜やけん」といった語尾を使うのに対し、筑後弁は「〜ばい」「〜たい」「〜けん」を多用します。初めて聞く人には「訛りが強い」と感じられることもあるかもしれません。
アクセントの特徴も大きく異なります。筑後弁は無アクセント、つまり音の高低差があまりないのです。それに対して博多弁は東京式アクセントに近いのです。だから同じ福岡県民でも、出身地が違えば「あ、この人筑後の方だな」とすぐ分かったりします。
それと面白いのが、連母音の変化です。「大事」を「でーじ」、「縫物」を「にーもん」と発音します。「ai」や「oi」が「eː」に変わります。これ、言語学的にはかなり特徴的な現象のようです。この発音の特徴は沖縄方言にも似た傾向があるそうで、方言研究者の間では興味深い事例として扱われているようです。
よく耳にする筑後弁の表現たち
「なんしょっと?」、これは「何してるの?」という意味です。筑後地方では挨拶代わりによく使われます。久しぶりに会った友人に「なんしょっと〜!」などと声をかけたりします。
「ばりだるか〜」は「めっちゃ疲れた」です。この「ばり」は「very(ベリー)」が由来とも言われていて、「とても」という意味で使います。疲れの度合いによって「だるか」「くぅだるか」「ばりだるか」と変化するのも面白いところです。言い方で疲労度が伝わります。
「ほんなこつ」は「本当に」という意味です。「ほんなこつ!おっきか〜!」(本当だ!大きいね〜!)という具合に使います。
ちなみに、「せからしか」という言葉、これは標準語でなんて言うと思いますか?正解は「うるさい」や「煩わしい」です。「しぇからしか」「しゃーしぃか」とも言います。場面によって微妙に言い方が変わります。「でけん」は「ダメ」、「すらごつ」は「嘘」です。短くてリズミカルな言葉が多いのも筑後弁の特徴かもしれません。
実は方言だと気づかず使っている言葉も
筑後地方出身の人が県外に出て初めて「え、これ方言だったの?」と驚く言葉があります。
たとえば「からう」という言葉です。ランドセルを背負うことを「からう」と言うのですが、福岡県民には当たり前すぎて方言だと気づいていない人も多いのです。「ランドセルばからって」(ランドセルを背負って)などと普通に使います。
「なおす」も要注意です。筑後弁では「片付ける」という意味なのです。「そこのお皿なおしとって」と言われて、県外の人は「どこを修理するの?」と困惑したという話はよく聞きます。
「はわく」は「掃く」ことです。床を掃除するときに使います。パソコンで「はわく」って変換しようとしても出てこなくて、そこで初めて方言だと気づいたという人もいます。地元では当たり前すぎて、それが方言だと認識していません。その言葉が生活に深く根付いている証拠でもあります。
筑後弁に込められた温かさと文化
方言は、ただの言葉の違いではないと思うのです。その地域の歴史や文化、人々の暮らし方が反映されているのです。
筑後弁の特徴として「温かみのある響き」がよく挙げられます。博多弁と比べると少しおっとりした印象で、聞いていてホッとする感じです。これは筑後地方の田園風景や、ゆったりとした時間の流れと無関係ではないのでしょう。
擬音や濁音が多いのも特徴です。「がまだす」(頑張る)、「がられる」(怒られる)、「ぎゃん」(たくさん)といった具合に、力強さと親しみやすさが同居しています。この濁音の響きが、どこか懐かしい気持ちにさせてくれる気がします。
一方で年配の方が話す筑後弁は、若い世代や他地域の人には聞き取りにくいこともあります。方言が世代によって変化していくのは自然なことですが、同時に少し寂しさも感じます。
そういえば、筑後弁を残そうと「筑後弁和手ぬぐい」などの商品もあります。方言をデザインに取り入れて、楽しく残していこうという試みです。こういう形で次世代に繋いでいくのも、一つの方法かもしれません。
方言は地域の宝物—筑後弁とともに
筑後弁には、この地域で育った人たちの生活や感情が詰まっています。「ばい」「たい」「けん」といった語尾、独特の発音、そして温かみのある響きなどです。グローバル化が進む今だからこそ、こうした地域の言葉の価値を見直してみたいです。
完璧に使いこなせなくてもいいのです。少しずつでも、地域の方言に触れて、その土地の文化を感じてみるだけで、日常がちょっと豊かになる気がしませんか?筑後弁、ぜひ一度耳を傾けてみてください。
