福岡というと、治安が悪いイメージありませんか？実は私も引っ越す前はそう思っていました。でも実際に暮らしてみると、想像とは全く違ったのです。確かに繁華街は夜遅くまで賑やかですが、少し離れた住宅街は驚くほど静かで、この「静と動の距離感」こそが、福岡独特の都市構造なのです。今回は、統計データと実際の街の雰囲気から、福岡の本当の姿を探っていきたいと思います。
数字で見ると意外？福岡市の治安は悪くない
「福岡=治安が悪い」というイメージ、メディアの影響もあって根強いですが、令和5年のデータを見ると、ちょっと驚くかもしれません。
主要な政令指定都市の犯罪認知件数を比較すると、大阪市が約3万9千件、名古屋市が約2万件、横浜市が約1万6千件で、福岡市は約1万3千件なのです。人口1000人あたりの犯罪率で見ても、大阪市の14.2に対して福岡市は7.7で、ほぼ半分という数字には、私も驚きました。
もちろん、これで「福岡は完璧に安全だ」と言いたいわけではありません。ただ、イメージだけで判断するのはもったいない気がするのです。実際の数字を知ると、見方が変わってきます。
ちなみに、福岡市内でも博多区や中央区は犯罪件数が多めですが、繁華街があるから当然なのです。天神や中洲といった九州最大級の繁華街を抱えているわけですから、むしろその周辺の住宅街は意外なほど静かだったりします。
コンパクトな街だからこその快適さ
福岡の面白いところは、都市の機能がギュッとコンパクトにまとまっていることで、実際に住んでみると本当に便利なのです。
たとえば、博多駅から福岡空港まで地下鉄でわずか5分で、全国の主要都市と比べても圧倒的に近いのです。出張が多い友人は「これだけで福岡を選んだ」と言っていましたし、気持ちはよく分かります。
それと、天神という巨大な商業エリアがあるのに、そこから自転車で15分も走れば、緑豊かな住宅街が広がっています。この「繁華街と住宅街の絶妙な距離感」が、福岡独特の都市構造なのです。
実は、この構造が治安面でもプラスに働いているのではないかと思うのです。
繁華街は繁華街、住宅街は住宅街と、機能が比較的はっきり分かれています。だから住宅街は夜になると人通りが減って静かになるので、ファミリー層が多いエリアほど、地域の目が行き届いているような気がします。
小笹エリアなどはその典型で、天神まで4キロほどの距離なのに、持ち家率が52.6%と高く、地域の結びつきが強いのです。防犯活動も活発で、子どもの見守りなどもしっかりしているそうです。
7つの区、それぞれの個性
福岡市は7つの区から成り立っていますが、それぞれ本当に特徴が違います。
博多区と中央区は、まさに福岡の「顔」で、オフィスビルが立ち並び、ショッピングモールや飲食店も充実しています。犯罪件数は多めですが、これは人が集まるから当然のことでしょう。ただし繁華街を一歩離れれば、意外と落ち着いた雰囲気になります。家賃は高めですが、利便性を考えればコスパは悪くないかもしれません。
一方で、城南区や早良区は学生や若いファミリーに人気のエリアで、犯罪件数も福岡市内で最も少ない地域になります。西新商店街などは活気があって、それでいて治安も良いです。このバランスが絶妙なのです。
東区や南区は、さらに落ち着いた住宅街という印象です。家賃相場も比較的リーズナブルで、広めの部屋を借りたい人には狙い目かもしれません。箱崎や大橋あたりは学生も多くて、若々しい雰囲気がありますね。
「福岡のどこに住むか」で生活の質は大きく変わりますが、選択肢が豊富ということでもあるのです。自分のライフスタイルに合わせて選べるのが福岡の魅力だと思います。
結局、福岡って住みやすいの？
ここまで治安や都市構造について話してきましたが、結局のところ「住みやすさ」とは何でしょうか。
私が思うに、福岡の住みやすさは「ちょうどいい塩梅」にあるのではないかと思います。都会すぎず、田舎すぎず、便利だけど、自然も近いし、家賃は東京や大阪ほど高くないけれど、生活インフラは十分すぎるほど整っています。
たとえば、地下鉄に少し乗れば海にも山にも行けるし、百道浜で海を眺めたり、油山でハイキングしたり、都心から30分以内でこれができるのは、なかなか他の都市にはない魅力です。
食べ物が美味しいのも大きいです。これは治安とは関係ないかもしれませんが、「住みやすさ」を構成する大事な要素だと思うのです。博多ラーメン、もつ鍋、水炊きなど、考えただけでお腹が空いてきます。また、夜遅くまで開いている屋台文化も、他の街にはない福岡らしさかもしれません。
治安に関して言えば、確かに完璧ではありません。でも統計で見ても、体感としても、イメージほど悪くはないのです。むしろ、エリア選びさえ間違えなければ、かなり快適に暮らせる街だと感じています。
結局のところ、どの街にも良い面と悪い面があるので、福岡も例外ではありません。ただ、その「悪い面」が必要以上に強調されている気がするので、もっと実際の姿を知ってもらいたいと思います。
福岡は「知れば知るほど」住みやすい街
福岡の治安は、イメージと実際のギャップが大きい典型例かもしれません。統計データで見れば他の大都市より安全ですし、コンパクトな都市構造は日常生活を本当に便利にしてくれます。
もちろん、繁華街エリアは夜遅くまで賑やかですし、気をつけるべき場所もあります。でもそれは、どの都市でも同じことで、大切なのは、自分のライフスタイルに合ったエリアを選ぶことなのです。福岡での暮らしを考えているなら、ぜひ一度実際に街を歩いてみてください。きっと新しい発見があるはずです。
